La nueva Selección de Iñaki Sáez sí que ilusiona a los aficionados. Ésa es la conclusión que se desprende de las audiencias televisivas de la pasada semana en la que el España-Irlanda del Norte, con una media de 5.238.000 espectadores, se convirtió en el tercer espacio más visto.

Tan sólo le superaron los dos grandes éxitos televisivos de las dos últimas temporadas: la serie Cuéntame cómo pasó (5.952.000) y Operación Triunfo (5.648.000), que inauguraba una nueva edición. Únicamente estos tres programas obtuvieron audiencias superiores a los cinco millones de espectadores, quedando muy lejos películas tan taquilleras como Titanic (5º con 4.305.000) u otros productos de gran éxito como Gran Hermano (10º con 3.805.000). Además, el partido clasificatorio para la Eurocopa 2004 logró una mejor cuota de pantalla que todos sus rivales con un 40,3 por ciento.

En contra de lo que se esperaba tras el triunfo de la Selección en Grecia (0-2), que dejaba encarrilada la clasificación, el partido ante los norirlandeses superó ampliamente los resultados de aquel. Mientras que el choque de Atenas tuvo una audiencia media de 4.054.000 espectadores y una punta máxima de 5.238.000, el del sábado logró los ya reseñados 5.239.000 y un tope de 6.429.000.

Por otra parte, los resultados no fueron tan positivos para el decepcionante Mundial masculino de fondo en carretera de ciclismo, que sólo consiguió una audiencia media de 1.122.000 y un share del 11,9 por ciento.