Dos de tres victorias en lo que va de Milenio Titan Desert lleva el portugués Luis Leao Pinto (Esteve), que ha vencido al sprint en la etapa más larga de esta prueba (137 km entre Rissani y Tourza). Tras pasar la noche en una jaima común, casi al raso, los 371 corredores salieron a esta maratoniana etapa con mucho respeto, yendo en grupo y no demasiado rápido. Eso provocó que hubiese un pelotón más numeroso de lo habitual al que sólo alteraba la calma un valiente Juan Pedro Trujillo (Wild Wolf).

Pero tras una primera parte pausada, la cosa cambió. Llegó el terremoto. Primero vino el pinchazo del checo Vokrouhlik, ganador el día anterior, al que el pelotón no esperó y perdió unos minutos que le hacen casi renunciar a la general. Poco después llegó un nuevo ataque de Trujillo que enfiló a un pelotón que perdía unidades como un coche que pierde aceite. El cordobés fue absorbido, pero inmediatamente después a Roberto Heras le falló el pedal. Paró y perdió comba hasta que llegaron Raul Hernández, su fiel gregario, y Eduardo Gonzalo, que le hicieron reengancharse al grupo final que tampocó se esforzó en dejar fuera de combate al bejarano. Así quedaron Pinto, Benítez, Milton Ramos y Heras. Cedío primero Ramos y al sprint, Pinto impuso su punta de velocidad digna de un superclase.

Ahora queda la etapa reina a la que Pinto llega con el maillot rojo de líder de la Titan Desert: " Intentaré aguantar al máximo el liderazgo y dejarme la piel. Voy a intentar hacerlo todo, pero debo ser consciente de que mi adversario es Roberto Heras, que no es un cualquiera. Si ganamos Roberto o que sea porque lo merecemos, no por un problema técnico. No había visto que pinchase el checo". Heras elogió la actitud de Pinto, al que además entrena: "Fair play. Él es muy honrado y honesto". Benítez terminó enfadado de la buena relación entre los dos primeros de la clasificación. Esa amistad se pondrá a prueba en las montañas del Atlas.

Clasificación etapa

1. Luis Leao Pinto (Por-Esteve) 4h 32:00

2. Roberto Heras (Esp-Gaes 1) m.t.

3. José Alberto Benítez (Esp-GoFit) a 1

4. Milton Ramos (Esp-Líder) a 16

5. Martin Horak (RCh-BMC) a 2:47

6. Juan Pedro Trujillo (Esp-Wild Wolf) a 6:34

7. Marzio Deho (Ita-Olympia) a 7:43

8. Raul Hernández (Esp- Gaes 1) a 10:40

9. Israel Nuñez (Esp-Líder) m.t

10. Antonio Ortíz (Esp-Milenio Reino de Granada) a 10:41

General

1. Luis Leao Pinto (Por-Esteve) 10h 33:53

2. Roberto Heras (Esp-Gaes 1) a 1

3. José Alberto Benítez (Esp-GoFit) a 23:32

4. Milton Ramos (Esp-Líder) a 25:45

5. Martin Horak (RCh-BMC) a 26:27