Suecia ha tenido que recurrir a la prórroga, gestada tras un último gol anulado a los alemanes de forma polémica, para sumar su cuarto título de campeón de Europa de balonmano, tras una intensa final en el Globe Arena de Estocolmo, en donde reafirmó su condición de equipo más potente del mundo.
Alemania, que con la medalla de plata logra su mejor clasificación, mostró en todo momento su disposición a estropear la fiesta, ante más de 14.000 suecos que abarrotaron el Globe. Ese propósito fue tan firme que llegó a zarandear a la constelación de estrellas en que se ha convertido este conjunto de veteranos jugadores suecos.
Sólo los hermanos Nachevski, la pareja de árbitros macedonios, despojaron a los germanos de lo que se habían merecido sobre la cancha.
Stefan Olsson lanzó su zurda a todo vapor para empatar el encuentro a falta de 15 segundos para el final (26-26). Pero en pleno festejo local y cuando entraba su portero en cancha, un saque rápido de los alemanes llevó el balón al fondo de las mallas, que no fue dado por válido pese a las cifras correctas del cronómetro.
Vranjes, clave en la prórroga
La prórroga tuvo un nombre estelar, la del pequeño central sueco Lubomir Vranjes. Su inteligencia y sus tres goles llevaron al combinado sueco a rematar el guión deseado.
La final demostró que el técnico alemán Heiner Brand le ganó la partida a su homólogo sueco. Alemania rompió el eje rival que une, de forma letal, la primera línea con el pivote (Wislander). Esa defensa fue ejemplar, incluso cuando a falta de nueve minutos para el final las exclusiones dejaron sólo a tres defensores germanos.
En ataque, Alemania se apoyó en la inspiración de Stephan y encontró una nueva línea de fuego con los pivotes: primero con Schwarzer y luego con el gigante Mark Dragunski (2,14).
El resultado global casi rompe el sueño de Suecia, el equipo más laureado de los últimos 12 años. Suecia logra el tercer título continental de forma consecutiva. Los suecos fueron campeones de Europa en Portugal-94, Italia-98, Croacia-2000 y ahora en su propio país.
FICHA TÉCNICA:
31 - Alemania (14+12+5): Fritz; Kehrmann (2), Hens, Kretzschmar (6,1p), Baur (3,1p), Schwarzer (3), Von Behren (1) -equipo inicial- Dragunski (6), Petersen, Zerbe (4), Stephan (6,2p).
33 - Suecia (13+13+7): Svensson; Vranjes (4), Frandesjo (4), Lindgren, Olsson (7), Petterson (6), Wislander (3) -equipo inicial- Sivertsson, Lovgren (8,3p), Andersson (1), Larsson.
Marcador cada cinco minutos: 2-2, 4-5, 6-8, 8-10, 10-11, 14-13 (descanso), 16-15, 18-16, 20-19, 21-21, 23-25, 26-26 (final), 28-29, 31-33 (final).
Árbitros: D.Nachevski y M.Nachevski (Macedonia). Exclusiones: Kehrmann (2), Kretzschmar, Petersen, Zerbe, Baur, Stephan, por Alemania; Frandesjo (2), Olsson (2), Wislander, Pettersson, Andersson, por Suecia.
Incidencias: Final del Campeonato de Europa de balonmano masculino Suecia 2002 disputado en el Globe Arena de Estocolmo. (14.300 espectadores).
