Brasil, premio Príncipe de Asturias

La selección brasileña de fútbol ha sido galardonada con el premio Príncipe de Asturias del Deporte al imponerse en la votación final a la atleta mozambiqueña María Mutola, campeona olímpica de 800 metros en Sydney, por 16 votos a 6. Además de los méritos deportivos del premiado, el acta del Jurado destaca "que tan importante como la conquista de los cinco títulos mundiales es el sentido social que tiene el fútbol en Brasil, que además de un deporte es un sentimiento, una pasión compartida por todo el pueblo brasileño". Es la primera vez que este reconocimiento recae en el fútbol y la segunda que se premia a un equipo, pues la Selección española de maratón lo ganó en 1997 después de copar el podio en los campeonatos de Europa.

En el camino se han quedado el resto de candidaturas (24), entre las que estaban el Real Madrid o Schumacher, pentacampeón de Fórmula 1, que ni siquiera se clasificaron para la ronda final, en la que sí estuvieron, además de Brasil y Mutola, los atletas Iván Pedroso, Jan Zelezny y Heike Drechsler.

Brasil, que recibirá el galardón de manos del Príncipe Felipe el 25 de octubre en el Teatro Campoamor de Oviedo, ya había asegurado antes de ser premiado, y a través de su embajador en España, que acudirían a la ceremonia los capitanes de las cinco selecciones campeonas del mundo: Bellini (1958), Mauro (62), Carlos Alberto (70), Dunga (94) y Cafú (02). Desde que Lance Armstrong plantó en 2000 a la Fundación, ésta se asegura antes de que los favoritos se comprometan a asistir.

La ausencia del Real Madrid entre los finalistas fue anunciada ayer por AS después de que el pasado lunes se votaran los descartes. Siete miembros del Jurado votaron entonces en contra del club madridista. Curiosamente, ayer, después de conocerse el ganador, muchos de los miembros del Jurado, en su comparecencia ante los medios de comunicación, se mostraron sorprendidos por la eliminación del Madrid en la primera votación.

La exclusión del club blanco fue asunto de conversación y polémica tras hacerse público que Brasil había ganado. Mientras la Fundación Carlos III presentó la candidatura del Real Madrid hace tres meses, la historia de la nominación brasileña ya fue revelada por AS: a finales del mes de agosto el senador asturiano Juan M. Campos se puso en contacto con el miembro del Jurado José Luis Vilaseca, ex directivo del Barcelona, para que hiciera suya la propuesta brasileña, con la intención de restar opciones al Real Madrid, visto con recelo por muchos de los miembros catalanes. De hecho, hace justo un año, Manuel Estiarte recibió más votos que Di Stéfano.

Amparándose en que el voto es secreto, nadie quiso admitir ayer que había votado en contra del Madrid. Sí sucedió al revés. Así, Enrique Franco, Consejero Delegado de Unipublic, empresa organizadora de la Vuelta a España, reconoció que él había apoyado al Madrid. "Espero que Florentino nos deje finalizar la carrera en el Bernabéu, tal y como está previsto", bromeó. El mítico Manolo Santana fue otro de los que se decantaron por el Madrid. En cualquier caso, habrá dos madridistas entre los galardonados: Roberto Carlos y Ronaldo. Ambos, tras el entrenamiento en la Ciudad Deportiva, mostraron su satisfacción.

El Premio Príncipe de Asturias al Deporte está dotado con 50.000 euros y una estatuilla de Joan Miró. Su presidente desde 1987, Juan Antonio Samaranch, anunció ayer que renuncia por razones de edad. Arthur Miller (Letras), Roberts, Kahn, Cerf y Berners-Lee —los padres de internet— (Investigación Científica y Técnica), el cineasta Woody Allen (Artes), el músico Daniel Barenboim y el escritor americano Edward Said (Concordia) completan los premios en el resto de categorías.