Los años 70, los 80 y los 90 fueron para Sports Illustrated, SI, los años de Christie Brinkley, Elle McPherson, Rachel Hunter, Tyra Banks, Eva Herzigova, Judit Mascó, Naomi Campbell o Rebecca Romeijn: monumentos femeninos ambulantes que hoy, mayormente, han pasado por embarazos, divorcios y una existencia agitadísima. Por ejemplo, Tyra Banks es la novia de un ser tan turbulento como Chris Webber, el gigantesco ala-pívot de los Sacramento Kings...
Pero estamos en 2003, y desde que irrumpió el siglo XXI, SI ha tenido que adaptarse a los tiempos: bajo la presión de publicaciones pujantes, agresivas y de nuevo cuño, como ESPN Magazine. Sports Illustrated, la más ancestral publicación deportiva de Estados Unidos ha venido recurriendo a sucesivos lavados de cara. Ni siquiera su legendario extra sobre bañadores y bikinis, el Swimsuit Edition, se ha salvado de la segunda modernización...
Ya en años anteriores, SI había recurrido a deportistas de élite como Jason Kidd, de la NBA, o algunos de los mejores jugadores de béisbol y fútbol americano, acompañados de sus llamativas parejas, para relanzar este Swimsuit Edition... o edición especial de trajes de baño... Y como la cosa no salió del todo mal, Sports Illustrated se ha ido en 2003 a por el genuino Serena Slam.
Y aunque la chica de portada oficial es la modelo checa Petra Nemcova, famosa por sus desnudos en otras publicaciones más atrevidas, la verdadera bomba del Swimsuit son las curvas torneadas y macizas, de la mujer-pantera que anda dinamitando el circuito femenino del tenis mundial: Serena Williams. Así y aquí, Serena abre el año como un proyectil, con su triunfo en el Open de Australia, primer peldaño para el Serena Slam, su aparición en el Swimsuit... y su nueva relación sentimental conKeyshawn Johnson, uno de los mejores running backs o corredores del fútbol americano.
Serena ganó el título australiano en Melbourne Park... y Keyshawn, recientemente divorciado, procedió a proclamarse campeón de la Super Bowl con su equipo, los Tampa Bay Buccaneers. Nada mal. Y, según el Miami Herald, Johnson envió a Serena veinte docenas de rosas mientras la tenista sufría en Melbourne, en su lucha por el Open australiano.
Otros deportistas célebres, aunque no de tanto rango, acompañaron a Serena y a una lista de top models en la tirada fotográfica de SI para su especial 2003 de trajes de baño: el tenista alemán Tommy Haas, los futbolistas estadounidenses Cobi Jones y Brian McBride, de Los Angeles y Columbus, el golfista Andy Toms...
Hasta ayer mismo, Time-Warner, la empresa editora de SI mantuvo la orden formal de embargo para todas las fotografías del Swimsuit Edition. Tras el eclipse del embargo, apareció entre nosotros la luz oscura de Serena, cuerpazo de diosa. Por ahí están también los revolcones y las poses de Petra Nemcova, Tommy Haas y Cobi Jones. El pasado fueron Elle McPherson, Christie Brinkley, Judit Mascó (portada en 1990), Rebecca o Naomi. Tyra Banks es de Chris Webber. El presente es el relámpago negro de Serena.
