El español Rafael Nadal, número dos mundial, derrotó al francés Gael Monfils, por 6-2 y 6-2, en 1 hora y 17 minutos, y será el rival del suizo Roger Federer (n.1) en la final del Masters Series de Roma, donde intentará igualar el récord delargentino Guillermo Vilas con 53 triunfos seguidos en tierra batida.

La de mañana será, además, la tercera final del año en la que se enfrentarán Federer y Nadal, con victoria del español en las dos anteriores: Dubai (superficie rápida) y Montecarlo (tierra batida).

Nadal y Monfils, ambos con diecinueve años (tres meses mayor el español), resultó un monólogo del manacorí ante un rival al que ya había batido en Montecarlo 2005 y que, este año, en su primera aparición en el torneo romano se ha convertido en la revelación del mismo.

Aunque entre ambos hay tan sólo tres meses de diferencia, la calidad tenística entre uno y otro es abismal a favor de Nadal. Ello, aunque Monfils (n.35 mundial) es un jugador de golpes interesantes, con potencia, aunque a veces alterna fallos claros y demasiadas dobles faltas.

Hoy lo evidenció ante Nadal, y el francés salió a correr todas las bolas y a devolverlas como fuera, esperando que el español fallara. Esto se produjo, especialmente, en los primeros compases del partido, en los que el manacorí se fue a un cómodo 3-0.

A por el récord

Nadal vencía fácil en el marcador sin poner en juego su selección de golpes, pero cometía errores no habituales en él. Monfils, a los veintidós minutos de partido, logró su primer juego (3-1). Pero el set se fue rápido, y sobre saque del francés, del lado del ganador este año en Dubai, Montecarlo y Barcelona, por 6-3.

La segunda manga se inició con la primera ruptura del partido de Monfils sobre Nadal. Su ventaja duró sólo hasta el siguiente juego, pues el español se desquitó después. Una nueva rotura en el sexto (4-2), dejó ya al manacorí en la frontera de anotarse el partido.

Algo que Nadal hizo nuevamente en el noveno juego e, igualmente, sobre el saque del rival. Ahora le espera, una vez más, Federer y la ocasión histórica de igualar el récord de 53 triunfos consecutivos sobre tierra batida en poder del mítico Guillermo Vilas. De momento, está a sólo uno.