¿Qué le ha parecido la decisión del Giro de excluir al Astaná?

Ha supuesto una sorpresa para todos. Ya teníamos planeado quién iba a correr en Italia, porque lo considerábamos un buen escaparate para nuestro sponsor.

La explicación del Giro es que la formación no sería competitiva, pero hay otras sobre el papel inferiores a la suya. ¿Tiene que ver el pasado sospechoso del Astaná?

No me he parado a pensar en eso. De hecho, con mi fichaje pretendo que se vea que ésta es una escuadra nueva, totalmente diferente de la anterior y de los escándalos en los que se vieron envueltos algunos de sus ciclistas.

¿Cree que influirá esta decisión en que el Tour no invite a su equipo?

No lo creo, son dos instituciones completamente distintas. El Tour de Francia determinará lo que sea, pero basandose en la decisión del Giro. No creo que esto influya.

¿Ha pensado en que podría no ir al Tour de Francia?

No contemplo esa posibilidad. El Tour me ha hecho grande y no pienso de ninguna forma en quedarme fuera este año.

¿Y si no lo corre?

No lo sé. No tengo otra cosa en mente porque no contemplo esa opción.

¿Dejaría el Astaná si no participa en el Tour?

No.

¿No fue arriesgado firmar con los precedentes que existían?

Sé que el fichaje conllevaba su riesgo, pero éste es un nuevo Astaná, sin rastro de dopaje.

¿Qué tal está siendo su adaptación?

Muy buena, la mayor parte del bloque viene del Discovery, compañeros con los que ya mantenía una buena relación y a los que ya conozco bien. Estoy contentísimo.

¿Cómo llevará compartir galones con Leipheimer y Klöden?

Bien. El año pasado ya pasó algo parecido. Yo gané y Levi fue tercero. La carretera pondrá a cada uno en su sitio y si hay que trabajar en favor de alguien, lo haremos con normalidad.

Entonces, el único objetivo de esta temporada es volver a ganar el Tour.

Así es, tengo mucha ilusión en repetir el triunfo. Toda la preparación va encaminada a vencer de nuevo. Como me fue bien, disputaré las mismas carreras que el año pasado.

Otro tema que le afecta. ¿Qué opina de la reapertura de la Operación Puerto que va a llevar a cabo el Comité Olímpico italiano?

Estoy dispuesto a ayudar en todo lo que sea necesario. Si me citan y debo declarar en Italia, lo haré sin problemas.

¿Se siente perseguido?

¿Y responsable de hacer creer a los aficionados en un ciclismo limpio?

En cierto modo, sí. Tengo la responsabilidad de ayudar a este deporte y al Tour a cambiar el chip, como creo que también la tiene la gente que escribe sobre este deporte.