Bien, ya está de pretemporada y aún le quedan por resolver algunas dudas en la plantilla, ¿no?

Sí, la del argentino Guiñazú, que se ha complicado en las últimas horas. A veces estos contratos se tuercen al final, cuando parece que está todo completamente hecho.

Y De la Peña, claro.

Hablé con él en junio y le manifesté mis intenciones. Le debe parecer poco lo que le ofrece el club y yo ahí no entro. No pienso en que pueda incorporarse más tarde, no encuentro lógica la situación de este caso. No es serio. Aquí estamos los que estamos.

Si cae De la Peña, ¿se fichará a otro?

No lo sé. Veremos. Tengo que percatarme del grupo, ver sus carencias, y obrar así en consecuencia.

¿Y Guiñazú?

Sí, a este sí que habría que encontrarle sustituto, ya que contamos con él para la banda izquierda.

Fuera Roger, y con Iván sin renovar, el Espanyol pierde mucha de su capacidad creativa, ¿verdad?

Sí. Hemos pensado en otro tipo de jugadores, aunque estuviéramos a punto de fichar a Beckham (se ríe). Los creadores de cierto nivel tienen un precio al que el Espanyol no puede acceder. No hay más. Fichamos de acuerdo a nuestras posibilidades, pero no vamos a echar en falta a Roger y De la Peña.

¿Volvería Roger?

No, imposible. Además, ya tenemos al hombre que le reemplaza. No me sorprende que no tenga equipo. Seguro que ha gozado de ofertas, pero que no le han convencido. El mercado está muy complicado pero es que lo suyo no tiene más solución. Estuvieron hablando durante tres meses y no se pusieron de acuerdo. No veo posible que Roger pueda volver, ni por el propio jugador ni por Josep Maria Orobitg (su representante). Me parece un caso similar al de Ismael Urzáiz con el Athletic pese a que no lo podamos comparar al cien por cien. En ese caso, las dos partes hicieron un esfuerzo.

¿Cómo planifica la pretemporada? ¿A tope para empezar arrasando?

Está encaminada a empezar con intensidad y acabar la Liga fuertes. Soy más partidario de llegar a junio en plena forma que no irte desinflando poco a poco.

En 2002 alguien apuntó que el Espanyol era de Champions. ¿Se aventura a marcarse un objetivo?

A mí lo de la Champions League me parece una chorrada. No lo es para los equipos que tienen 40.000 millones (de pesetas) de presupuesto. Faltaría más que no dijeran que aspiran al campeonato o a entrar en Europa. Mi discurso es siempre el mismo. El Espanyol forma parte de un grupo de 15 equipos, que luchan por estar arriba, pero también por evitar la cola. Si lo haces bien te metes entre los ocho primeros, y si juegas mal pues quedas entre el 18º y el 20º. Hay que tener cautela, y que los nenes que se visten de corto sepan de dónde venimos, y que en la campaña pasada nos salvamos de milagro. Los jugadores son los que finalmente tienen la llave de todo y los que ganan los partidos.

Mucho fichaje, casi más que ningún otro club.

De momento somos de los que más nos hemos movido, pero creo que hay muchos equipos que se moverán en agosto. Este Espanyol es más fuerte que el anterior. Seguro que pasamos un año con menos agobios, pese a que el nivel de la competición será alto. Los bloques no están todavía completos. El Villarreal y el Zaragoza sí que han fichado bastante. Necesitaban reforzarse, como nosotros.

¿Aceptaría la cesión del argentino Riquelme?

No es factible. Superamos el cupo de extranjeros y, además, el Barcelona cedería a Riquelme a un club europeo, no al Espanyol.

Peralada es fantástico, pero ¿qué les ha dicho a sus jugadores para que no se aburran?

Los stages son un coñazo. Es lo más pesado de la Liga. A los chicos les he dicho que se diviertan, aunque saben que no pueden estar todo el día tumbados al sol. Les he dicho también lo que no pueden hacer, aunque ellos ya lo saben perfectamente.

Muchos partidos amistosos...

Servirán para poder jugar con todos los sistemas y utilizar a los 23 futbolistas de la plantilla. Así tendremos un bagaje de todas las posibilidades. Tengo el esquema del equipo en la cabeza.

Cambiando de asunto, ¿qué le parece el multitudinario recibimiento que tuvo Ronaldinho en el Camp Nou después de su fichaje por el Barça?

Me parece que lo mejor es que vayan 30.000 a tu despedida. Eso es lo bueno de verdad. La rivalidad entre Barcelona y Real Madrid se ha puesto interesante. Habrá disputa de puntos en la Liga, pero también competitividad mediática, lo cual influye mucho en ambos equipos.