La tercera etapa de la Vuelta a la Comunidad Valenciana rompió el guión. Se esperaba otra victoria al sprint del italiano Alessandro Petacchi, pero acabó siendo una fiesta para el equipo navarro Kaiku, que conquistó su primer triunfo en el pelotón profesional con el guipuzcoano Andoni Aranaga.
El gallego David Blanco, del equipo Comunidad Valenciana, arrancó en el kilómetro 2 de la etapa, a 152 de la meta. Aranaga se le unió en el 10 y los dos cubrieron juntos todo el trayecto. Estas aventuras no llegan normalmente a buen puerto, pero la entrega de ambos y la actitud perezosa del conjunto italiano Fassa Bortolo les condujo hasta Alzira.
Aranaga, de 26 años, remontó a Blanco en el sprint final. Su victoria tiene varias connotaciones especiales. Por un lado supone el estreno de su palmarés profesional y del equipo Kaiku. Pero también viene acompañada de una dedicatoria entrañable. Uno de los compañeros de su grupeta de entrenamientos era Jokin Ormaetxea, el ex ciclista del Paternina que murió el pasado noviembre en un accidente de tráfico. "Dedico este triunfo a la memoria de Jokin y a sus padres, pero también a Joseba Albizu, que iba con él en el coche y lo está pasando muy mal", dijo el ciclista de Azpeitia.
Invierno terrible.
Andoni Aranaga ha pasado un invierno terrible. Además de la muerte de su amigo, se quedó sin equipo cuando le restaba un año más de contrato con el equipo belga Chocolat Jacques. Denunció la situación a la UCI y ganó el litigio. Mientras, Óscar Guerrero, que había sido su director amateur en el Caja Rural, le hizo un hueco en el recién nacido Kaiku.
El equipo navarro lleva buscando la victoria desde la Challenge de Mallorca. Ya había conquistado un segundo y un cuarto puesto con Ricardo Serrano y había sido protagonista en varias fugas... "Tengo muy claro que si eres conformista no logras nada. Lo hemos intentando cada día y al fin ha llegado. Este es un triunfo muy especial para el Kaiku", apuntó Guerrero, el director más joven del ciclismo profesional con 33 años.
Zaballa parte como favoritoen el Campello
El cántabro Tino Zaballa, líder en la primera jornada, parte hoy como favorito en la etapa reina con final en el Alto del Campello (Vallada), una subida de tres kilómetros que en los últimos años ha decidido la general. La candidatura del ciclista del Saunier Duval ha aumentado enteros, porque cuenta con una ventaja de 7 segundos o más sobre sus principales rivales. En concreto, Zaballa aventaja en 7 segundos a Martín Perdiguero, que ya ganó en El Campello hace dos años; en 12 a Toni Colom, Franco Pellizotti, Alberto Contador, Javier Ramírez Abeja, Luis León Sánchez y Stefano Garzelli; en 14 a Xabier Zandio; en 15 a Koldo Gil; en 16 a David Muñoz y Quique Gutiérrez, y en 17 a David Bernabéu. El abanico de favoritos es muy amplio, pero Tino es uno de los ciclistas más en forma del momento y su diferencia debe ser suficiente.
