El sumo nace de una leyenda, la que cuenta que los dioses Takemikazuchi y Takeminakata protagonizaron un combate en el que la victoria del primero permitió al pueblo japonés ocupar todo el archipiélago. La tradición manda en este deporte en el que los ejercicios de meditación, los baños, la comida o el sueño intervienen en la preparación de los sumotoris o rikishis (luchadores que pueden llegar a los 180 ó 200 kilos de peso).

Para poder ser un Gran Campeón hay que superar las categorías de Maegashina, Komusubi, Sekiwake y Oseki. El Gran Campeón recibe el nombre de Yokozuna, la cuerda sagrada que llevan a la cintura quienes consiguen ese preciado título.